Страница 16 из 18
X
Пепито, Кике и Китаец сидели на балконе и проверяли кассу.
— Ещё много не хватает, — вздохнул Кике, снова закрывая консервную банку из-под айвы.
— Оказывается, тысяча песет — это же колоссальные деньги…
— А срок вот-вот наступит, — сказал удручённый Пепито.
— А что, если нам отдать дону Хоакину то, что у нас есть? Может быть, он согласится…
— Я ему уже предлагал. Он мне даже не дал рта раскрыть. Начал кричать как бешеный. Боюсь, что от тюрьмы нас уже ничто не спасёт.
Бедные ребята уже представляли себя в полосатых одеждах, с кандалами на ногах и с киркой в руках, день и ночь работающими в каменоломне. Такая картина лишила всех аппетита, кроме, конечно, Кике. Вдруг они услыхали стук в дверь и голос Курро:
— Донья Амелия, можно войти?
— Проходи, сынок. Ребята на балконе.
— Привет! — Курро был необычайно весел и взволнован.
— Привет, — грустно ответили ему ребята.
— Что с вами? Что случилось?
— Что случилось? Деньги не поступают, — махнул рукой Пепито в сторону консервной банки.
— Не беспокойтесь, мне кажется, что я нашёл выход из положения.
Ребята с любопытством посмотрели на него:
— Выиграл в лотерею?
— Продал кости?
— Может быть, ты простудил голову?
— Я только что из Эль-Ретиро, — радостно сообщил Курро, как будто там ему подарили деньги, ровно столько, сколько не хватало для отдачи долга.
— Ну и что?
— А вы-то вообще знаете, что там есть?
— Знаем. Деревья… Волки… Обезьяны… — безразлично отвечали ребята.
— И собаки! — радостно добавил Курро.
— Тоже новость! Да там всегда хозяева прогуливают своих собак.
Курро уселся на перила балкона и продолжал рассказывать:
— Ничего вы не поняли. Там выставка собак — вот что я там видел! Там висит объявление. На нём так и написано: «Выставка собак». Я протиснулся туда и всё увидел. Собак там тьма, и все разные! И премии там дают… сам слышал.
Мальчики не понимали, к чему Курро вёл весь этот разговор.
— Если ты хочешь, чтобы мы пошли смотреть эту выставку, то на нас не рассчитывай.
— У нас нет ни денег…
— Ни желания…
— Вы так и не приняли моей идеи?
— Нет.
— Дракон ведь собака.
— Конечно.
— Почему же мы не можем участвовать с ней в конкурсе? Вдруг ему дадут премию…
Только сейчас ребята начали кое-что понимать.
— Что же могут дать в качестве премии? — спросил Кике, которого во всём интересовал лишь экономический момент.
— Не знаю. Но должно быть, что-то ценное. Деньги… или какой-нибудь большой серебряный кубок.
— А вдруг опять книга? — засомневался Китаец, вспомнив награду дона Аугустина.
— Ты всегда предполагаешь самое плохое!
— Дракон! — позвал Пепито.
Пёс сразу прибежал, надеясь получить что-нибудь, но, обнюхав пустые руки своих друзей, с укором посмотрел на них.
— Пёс он красивый.
— Он не только красивый, он очень оригинальный, необычный. Я ни одного такого там не видел. Но его надо было бы выкупать, — очень справедливо заметил Кике.
С тех пор как Дракон жил у Пепито и стал неразлучным с ребятами, он много бегал по грязным дворам, а новые хозяева мало заботились о его внешности.
— Я спущусь в лавку. Открой, если будут стучать, — донёсся до ребят из другой комнаты мамин голос.
— Лучшего случая и не придумаешь, — решили ребята.
Дракон сразу почуял недоброе, но было поздно. Ни слова не говоря, ребята схватили его за лапы и потащили в ванную.
Пепито заткнул ванну пробкой и пустил воду. Потекла холодная вода. Чтобы нагреть её, нужно было зажигать газовую колонку, а это заняло бы много времени. Пока ванна наполнялась, ребята с интересом рассматривали флаконы и пузырьки, стоящие на полке.
— Яичный шампунь. Волосы от него становятся как шёлк! — читал Китаец этикетки.
— Давайте вымоем им, — сказал Кике. — Тем более, здесь написано: «Гарантирует пленительный блеск и сохраняет естественный тон волос». Какой у Дракона тон?
— У него их три или даже четыре, не видишь, что ли?
Курро нашёл какой-то пузырёк, а когда надавил на него, то из него брызнуло тоненькой струйкой что-то липкое.
— А это что?
— Не знаю, — ответил Пепито. — Мама смачивает этим волосы после того, как причешется.
— Здесь и духи есть!
— Чем же его сначала?
Дракон, которому стало неуютно в холодной воде, старался выскочить из ванны.
— Шампунем!
— С такой шерстью, как у Дракона, придётся вылить на него всё… — засомневался Пепито, не зная, что скажет мама, если они выльют всё.
— Придумал! Сначала мы вымоем его мылом, а потом под конец польём шампунем для пленительного блеска, — предложил Кике, который, как всегда, был непревзойдённым и руководителем и исполнителем.
Они вылили в ванну всё жидкое мыло. Волна «очищающей пены», как говорилось в рекламе, поглотила бедного Дракона. Убедившись, что избежать мытья и удрать с места пытки не удастся — ведь его держали четыре пары рук, — он решил показать зубы. И грозно, как только умел, зарычал.
Несмотря ни на что, мальчики весело продолжали тереть, скрести, массировать собаку. Тогда Дракон завыл так, будто наступил его последний час.
— Может, вытащим? — забеспокоился Курро.
— С ума сошёл! Массаж — самое главное. Мой отец говорит, что это укрепляет корни волос.
— У Дракона они и так крепкие.
И действительно, шерсть Дракона была очень похожа на иголки кактуса.
— Неважно. Чем больше массируешь, тем лучше.
После купания Дракона освежили специальным шампунем, что довело его до белого каления, а когда его стали обливать из кувшина уксусом, он завыл так, будто из него вынимали душу. Кике уверял, что так делают его сёстры-близнецы, хотя и не смог объяснить, для чего это нужно. Вынув Дракона из ванны, ребята стали вытирать его большим полотенцем.
— И духами обязательно, чтобы хорошо пахнул!
Дракон не сумел понять и оценить такие тонкости и начал чихать. Один раз, другой, ещё раз… Казалось, он никогда не прочихается.
— Ясно, — понимающе сказал Китаец, — он заразился чумой.
— Да ты что, эти духи мама получила в подарок на именины.
— Неважно что на именины, они всё равно заразные. Люди стараются заработать на всём…
Но зато брильянтин Дракону очень понравился. Он лизнул его пару раз и слизал бы весь, если бы ребята не остановили пса.
— Сиди спокойно, дай причесать тебя! — Кике обрабатывал пса с расчёской в одной руке и щёткой в другой.
Курро и Пепито отошли, чтобы со стороны оценить это произведение искусства. Так только художник смотрит на свою картину.
— Он стал красивым.
— Да, но…
— Что ещё?
— Борода. Уж очень она длинная и жёсткая. Что, если её постричь?
— Оставь, — вступился Кике. — В конце концов, борода придаёт ему некоторую оригинальность.
Чтобы успокоить Дракона, ему отдали остатки брильянтина, которые он вылизал с удовольствием.
— Я думаю, что мы должны привязать ему бант, — высказался Курро.
— Нашей собаке такие вещи ни к чему! — с презрением посмотрел на него Китаец.
— А мне вот нравится. Когда хотят, чтобы что-то выглядело красиво, всегда привязывают банты. Вы что, никогда такого не видели?
Все согласились, никто не стал спорить. Пепито пошёл искать что-нибудь подходящее для банта.
— Хвост плоховат, — Кике продолжал критически осматривать Дракона.
— Как ты его сделаешь другим? Может быть, ты можешь заменить его?
— Мы могли бы подрезать его.
— Не будь извергом! — возмущённо закричал Китаец.
— Теперь давайте привяжем ему бант, — вошёл в ванную Пепито с разноцветными лентами в руках.
С большим трудом ребята привязали собаке два банта: один на шею, а другой на кончик хвоста.
— И всё же лучше было бы подкоротить ему хвост, — настаивал Кике. — Когда у собаки вот такой хвост, обрубить его — значит, осчастливить пса.
Дракон стал неузнаваем; он понимал это и не решался шевельнуть даже ухом.
— На выставке собаки сидят в ящиках на ножках, — вдруг вспомнил Курро.
— Тогда мы возьмём наш.
Всё было сделано как надо. Оставалось лишь показать Дракона на выставке и получить за него премию.
