Страница 5 из 12
Сказка о похищенной принцессе (сказка)
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Обед, которым потчевали гостей, удался на славу.
Каких только яств здесь не было! Кулебяки, курники, ватрушки, пироги с брусникой и яблоками, блины со сметаной, оладьи с вареньем, кислая капуста, мочёные яблоки, грибы, винегрет, студень…
От медовухи Тутукин вежливо отказался, а вот кваса с изюмом и мятой выпил три кубка.
После сытного обеда гостей проводили в опочивальню.
— Что будем делать? — вяло спросил Тутукин.
— Послушайте меня, — сказал Орех. — Эта девочка Маня всех разыгрывает. Её никто не похищал, она просто сбежала. И Дракон, и Принц-освободитель на Огненном коне — всё это плод её фантазии.
— Видишь, что Орех говорит? — спросил Гарольда Тутукин.
— Нет, не вижу. И не слышу, — лениво ответил Кот. — Твой орех ничего не ел, а сытый голодного не разумеет.
— Он говорит, что Принцесса Маня всё это выдумала.
— А нам от этого не легче, — парировал Гарольд. — Нам всё равно её искать надо и маме и папе возвращать.
Кто-то постучался в дверь.
— Войдите. — Тутукин встал с кушетки.
Вошёл Госс и какая-то бедно одетая женщина средних лет. Женщина в пояс поклонилась.
— Вот, познакомьтесь, — представил её Госс. — Мать Шалбера.
— Очень приятно. — Тутукин тоже поклонился. — А кто такой Шалбер?
— Есть у нас такой рыцарь, из местных. Живёт с матерью в Лягухиной заводи. Здоровый бугай. Силища необыкновенная. Почти три аршина [Аршин — старинная мера длины, равная примерно 70 сантиметрам.] ростом, косая сажень [Косая сажень — мера длины, равная расстоянию от носка левой ноги до конца среднего пальца поднятой вверх правой руки, примерно 2,5 метра.] в плечах.
— И он желает освободить Принцессу? — поинтересовался Гарольд.
— В том-то и дело, что не желает, — пояснил Госс. — Он для этого слишком ленив. Расскажи, мать, что случилось.
— Мы с сыном живём в Лягухиной заводи, третий дом от угла. Живём мы бедно, но я целый день тружусь не разгибая спины, чтобы заработать себе и сыну на кусок хлеба…
— Это лирика! — перебил женщину Госс. — Ты не о себе — о сыне рассказывай.
— Мальчик он у меня тихий, мухи не обидит. Лежит цельный день на печи, никому не мешает. И вот надо же, когда меня не было дома, пришла эта горбатая старуха и нагадала ему всяку всячину: что, мол, победит он Дракона, освободит Принцессу и женится на ней.
Женщина заплакала.
— Так, так, так! — сказал Гарольд, спрыгивая с кушетки. — А вы говорите — нет рыцаря! Вот вам и рыцарь!
— Мы можем познакомиться с вашим сыном? — спросил Тутукин.
— Можете, а почему нет, — ответила женщина.
— Только всё это без толку, — мрачно добавил Госс.
— Почему? — спросил Тутукин.
— Этот Шалбер — лентяй, каких мало. Если ему зевнуть охота, зовёт мать, чтобы она ему рот открыла.
— Ничего, — сказал Гарольд, — мы его быстро на ноги поставим.
— Король лично пожелал ехать с нами в Лягухину заводь, — сказал Госс, — уже заложили карету. Это, конечно, не положено, чтобы Король разговаривал с каким-то деревенским парнем, но тут такое дело — речь идёт о жизни дочери. Его можно понять.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
С раннего утра во дворе дома, где жил Шалбер, выстроилась длинная шумная очередь. Не только дальние и близкие родственники со всей округи, но и посторонние люди считали своим долгом зайти к богатырю и поговорить с ним. Их интересовала масса вопросов. Будет ли Принцесса жить в доме Шалбера после свадьбы? Будет ли она помогать матери по хозяйству? Не продадут ли они поросёнка и корову? Уживётся ли Шалбер с Королевой Эльзой, если переедет в Королевский дворец? и т. д.
Первыми заявились, конечно же, журналисты и фотокорреспонденты.
Их было человек двадцать, а то и больше. Фотографы, установив свои аппараты на треногах, начали фотографировать, сверкая магнием, а репортёры, облепив бедного Шалбера, как мухи, наперебой задавали ему свои каверзные вопросы. Многие из них нагло уселись на Шалбера верхом и так строчили в своих блокнотах.
Наконец, Шалбер не выдержал, привстал и гаркнул что было силы:
— Пошли вон отсюдова!
Журналистов как ураганом снесло.
Тут в горницу вбежал запыхавшийся толстяк. Он уселся на скамейку и, тяжело вздыхая, принялся вытирать пот с лица. Потом ласково сказал:
— Я Бармент, владелец самого известного ресторана «У заморённого червячка».
— Ну и что тебе надо, толстый? — лениво спросил с печки Шалбер.
— У меня к вам важное дело, ваша светлость, — шёпотом продолжал толстый трактирщик. — Я не знаю, про какого именно Дракона все говорят, но я недавно получил письменное требование от Дракона, без подписи. Требует, чтобы каждый день ему доставляли к обеду по одной девушке. Мало этого. Видимо, этот Дракон окончательно выжил из ума: у него, видите ли, день рождения, и подавай ему теперь Принцессу с гарниром из свежих огурцов.
— Что ты несёшь, трактирщик? — Шалбер даже сел от неожиданности. — Как Дракон может требовать себе Принцессу, если она у него и так в плену?
— Значит, это другой Дракон, — спокойно ответил трактирщик. — Я как-то читал, что в наших краях водится около ста видов разных Драконов. Пойди их разбери. А тут, как назло, Принцесса пропала и огурцов страшный неурожай. Вот я и подумал, может быть, вы выручите меня? Может быть, убьёте Дракона? А я, в свою очередь, приглашу вас в мой ресторан. Вы отведаете уникальных заморских вин, пообедаете на французский манер, а?
— Как вы мне все надоели! — закричал Шалбер. — Оставьте меня в покое с этими проклятыми Драконами! Зачем старая кочерга нагадала мне эту ерунду? Весь день идут и идут, идут и идут! «Шалбер, убей Дракона! Убей Дракона!» Я не собираюсь убивать никакого Дракона! Я никого не хочу убивать и никого не хочу видеть!
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Королевская карета с грохотом подкатила к дому Шалбера, и толпа расступилась. Из кареты вышли Король, его секретарь Госс и какой-то щуплый молодой человек в куртке с вышитой на спине надписью «ADIDAS». Последним из кареты выпрыгнул огромный пушистый белый кот.
Толпа возбуждённо зашумела.
— Ваше Величество, — обратился Тутукин к Королю, — позвольте, я их успокою?
Король утвердительно кивнул головой.
Поднявшись на крыльцо, Тутукин сказал:
— Уважаемые жители Опятьского государства! Мы вполне понимаем ваше любопытство, но богатырю нужен отдых перед сражением. А вы своими нелепыми вопросами его нервируете. Позвольте нам разобраться, что к чему. Все новости вы узнаете из завтрашних газет. Мы убедительно просим всех разойтись.
Народ пошумел-пошумел немного и нехотя стал расходиться.
Гости вошли в дом.
— Так вот, значит, как выглядит дом национального героя? — оглядывая убогую горницу, сказал Король. — Ну, здравствуй, добрый молодец!
— Здорово! А тебе чего надо? — ответил Шалбер. Он лежал на печи, отвернувшись лицом к стене.
— Грубость вас не украшает, — заметил Тутукин.
— Переверните меня на другой бок! — потребовал Шалбер. — Так я вас не вижу.
— Счас, разбежались! — возмутился Кот. — Сам перевернёшься!
— Ну, как хотите, — обиделся Шалбер. — Меня всегда переворачивают, когда хотят поговорить. А не хотите, и разговору не будет.
— Встать немедленно! — приказал Госс. — Встать, когда к тебе Король обращается!
Впервые в жизни Шалбер сам перевернулся на другой бок. С трудом, кряхтя и стоная, но перевернулся.
— О! И вправду Король! — удивился он. — Здрасьте!
Тутукин подошёл поближе к печке, на которой возлежал богатырь.
— Пора вставать! Вас ждут великие дела!
— Какие дела? Никуда я не пойду!
— Надо победить Дракона, — сказал Тутукин. — Раз вам выпала такая честь.
— Брось дурака валять, Шалбер, — добавил Кот. — Вставай.
— Вы что, смеётесь надо мной? — расхохотался Шалбер. — Да я в жизни ни разу с этой печки не вставал. Меня Драконы не волнуют. Они лично мне ничего плохого не сделали. Катитесь отсель подобру-поздорову!
— Чтоб ты провалился, Шалбер! — разволновался Король. — Слезай с печки! Или я сейчас огрею тебя жезлом! Никакой дисциплины в государстве! Честное слово, лучше быть портным, чем Королём в такой сказке! Чего ты валяешься, как тюлень?!
— Мне не во что переодеться, Ваше Величество. Кроме того, я зарёкся ни за что не слезать с печки! — ответил Шалбер.
Опять Двенадцатый покраснел от злости и в сердцах замахнулся на Шалбера своим жезлом.
— Ну, дорогой, не дури, слезай с печки, — ласково сказал Госс. — Прихлопни этого Дракона, чего тебе стоит, и получишь на чай.
— На чай? И всё? — удивился Шалбер. — Да вы меня разыгрываете! Мне положено получить Принцессу в жёны, а не на чай! Так предсказала кочерга старая!
— Хорошо, обещаю, ты получишь её, как только убьёшь Дракона! — сказал Госс.
— Раз вы все так просите, я бы убил его, — заявил Шалбер. — Но для этого придётся тащиться неизвестно куда. Пусть этот Дракон приходит сюда, я стукну его по башке — и делу конец. А с печки я не слезу, даже не упрашивайте.
— Моё терпение лопнуло! — закричал Король и так треснул жезлом по столу, что во все стороны щепки полетели. — Отродясь не видел такого лодыря! Погоди, ты у меня ещё попрыгаешь!
Король, хлопнув дверью, выбежал из дома.
— Есть такое выражение — «сказочный лентяй», — заметил Орех. — Так вот, это он и есть. Он никуда не пойдёт. Гиблое дело.
— Я это уже понял, — сказал Тутукин. — Пошли отсюда.
Все вышли. Король сидел на ступеньках крыльца, сдвинув корону на затылок и обхватив голову руками. Он чуть не плакал от бессилия.
— Что будем делать? — спросил Тутукин.
— Я уже дал распоряжение искать Дракона и тащить его сюда. — Король растерянно развёл руками. — А что делать?
— А мы с утра, пожалуй, отправимся на поиски Принцессы, — сказал Тутукин.
