Страница 7 из 8
Неизвестный с хвостом (повесть)
Глава одиннадцатая
Жучка Петина и Жучка Колина уверенно шли по следу. Следы вели прямо к кинотеатру «Юное племя». Жучки бежали рядом, почти скользя носами по асфальту. Через некоторое время Жучка Петина подняла голову и строго спросила Жучку Колину:
— Чуешь?
— Ага! — ответила Жучка Колина. — Чую большие круглые следы сандалий… рядом маленькие узкие следы туфель…
— Большие следы — это Серёжины! — растроганно пробормотал тигр. — Для его возраста у него очень большая нога!
Но вместо того, чтобы идти прямо к кинотеатру, Жучки свернули к голубому киоску с надписью «Кондитерские изделия». Из киоска выглядывали разные конфеты, печенья и весёлая тётя в белой наколке. Жучки подбежали к киоску и остановились.
— Чуешь? — деловито спросила Жучка Петина.
— Чую! — серьёзно ответила Жучка Колина. — В этой красивой голубой конуре «большие следы» купили две «мишки». Одну себе, а одну — идущим рядом «маленьким следам»…
— Уважаемые Жучки! Пожалуйста, если можно, поскорее! — простонал плюшевый тигр.
Но Жучки не обратили на его слова совершенно никакого внимания.
— Извините, мы на работе, — небрежно бросила Жучка Петина.
Наконец Жучки свернули к кассам кинотеатра. Тигр торопливо открыл дверь и пропустил их вперёд. Жучки внимательно обнюхали каждый квадратный сантиметр пола.
Тигр вне себя от волнения не сводил с них глаз.
— Чуешь? — рявкнула Жучка Петина.
— Чую! — деловито ответила Жучка Колина. — Здесь «маленькие следы» встали на цыпочки и вертелись от нетерпения, а «большие следы» с досады топнули правой ногой.
— Эх! — простонал плюшевый тигр. — Значит, билетов не достали… Уважаемые Жучки! Пожалуйста, побежим скорее к «Знамени»!
К счастью, кинотеатр «Знамя» был тут же рядом, за углом. Но не тут-то было! Жучки одновременно свернули к белому ящику на колёсах с голубой надписью «Мороженое».
Около ящика толпились девчонки и мальчишки и с наслаждением лизали мороженое розовыми языками.
— Чуешь? — спросила Жучка Петина.
— Чую… — разнеженным голосом ответила Жучка Колина. — Не следы, а мечта… даже тротуар сладкий… Я считаю…
— Своё мнение выскажешь потом! — резко оборвала её Жучка Петина.
— «Маленькие следы» держат в зубах эскимо, — виноватым голосом доложила Жучка Колина. — А «большие следы» смотрят на «маленькие следы» и…
Тут плюшевый тигр застонал так глухо и отчаянно, что Жучки, молча переглянувшись, бросились к кассам кинотеатра.
Но, не добежав до входа, они остановились перед большой жёлтой доской, на которой было что-то написано чёткими синими буквами.
— Следы останавливаются. Они не идут к кассам! — удивлённо пролаяла Жучка Петина.
— «Маленькие следы» загрустили. Видите, носки вместе, а пятки врозь! — добавила Жучка Колина.
— А что, что здесь написано? — нетерпеливо допытывался тигр.
Обе Жучки с недоумением пожали своими одинаковыми плечами.
Жучка Петина сказала с досадой:
— Мы умеем читать только то, что пахнет. А буквы не пахнут.
— Ну-ка, мальчик, прочитайте, пожалуйста, что здесь написано! Я очень… я очки дома забыл, — поспешно сказал тигр худенькому симпатичному мальчику. Мальчик стоял и с большой грустью смотрел на объявление.
Мальчик покрутил головой на длинной шее и сказал отчаянным голосом:
— Дети до шестнадцати лет не допускаются. Вам-то что, дедушка… Вы-то уже после шестнадцати!..
Но когда симпатичный мальчик оглянулся, то около него уже никого не было.
Дедушка с двумя собаками, мелькая подшитыми валенками, с необыкновенной скоростью мчался по переулку.
— Значит, Серёжа и Наташа в «Пламени»! — на бегу крикнула Жучка Петина.
Плюшевый тигр ахнул и споткнулся.
— Нет, нет, нет! — отчаянно воскликнул он. — Это, может быть, квартира в пламени, а Серёжа и Наташа в кино!
— Так я и говорю в кино. Если их нет в «Знамени», значит, они в «Пламени»!
— Осторожнее выбирайте выражения! — задыхаясь простонал тигр, прижимая лапу к левой стороне груди.
Глава двенадцатая
На этот раз Жучка Петина и Жучка Колина, пробежав мимо газированной воды, мимо конфет, мимо мороженого, сразу бросились к кассам кинотеатра. Их не очень белые хвосты замелькали между брюками, юбочками и разноцветными носками.
Чувствуя слабость во всём теле, плюшевый тигр прислонился к стене.
«Следы, следы, — безнадёжно подумал он. — Одни следы… Но этого ещё недостаточно. Следы — это ещё не мальчик… И следы — это ещё не девочка…»
Но вдруг Жучки выскочили из толпы и замерли, опустив головы. Можно было подумать, что их носы приклеились к каменному полу.
— Они купили билеты! — в один голос закричали обе Жучки, глядя на тигра сияющими глазами.
— Значит, они здесь? — усталым, но счастливым голосом воскликнул тигр, с нежностью глядя на кинотеатр. — Я пойду к Серёже!
Тигр распахнул тяжёлые светлые двери.
Навстречу ему со стула поднялась строгая и сердитая тётя. Тигр хотел проскочить мимо, но билетёрша привычной сильной рукой ухватила его за тулуп.
— Гражданин, ваш билет!
Тигр с надеждой и тоской взглянул ей в лицо. Но её лицо было суровым и строгим. Холодно и жёстко смотрели на тигра маленькие глаза. Билетёрша стояла и своими тяжёлыми руками загораживала ему дорогу.
Конечно, в крайнем случае, можно было через неё перепрыгнуть. Но плюшевый тигр не решился на это. Он жалобно застонал и выскочил на улицу.
— Не пускают! — с отчаянием сказал он Жучкам. — Надо поискать другой выход… То есть другой вход…
— Неизвестный с хвостом! А может быть, вам забраться по пожарной лестнице? — осторожно предложила Жучка Петина.
— Скорее! Ведите меня туда! — закричал тигр и мрачно добавил: — Для меня теперь все лестницы пожарные.
Плюшевый тигр и обе Жучки сломя голову побежали вдоль дома и свернули на тихую улицу.
С этой стороны кинотеатр был не окрашенный, а просто кирпичный. И уютно пристроившись около водосточной трубы, прямо на крышу вела пожарная лестница.
Тигр поднял голову.
Где-то наверху было голубое небо. Туда не надо было лезть. А немного пониже ярко блестела зелёная крыша. Кроме голубей, на крыше были ещё какие-то полукруглые окошки. Может быть, они вели в зрительный зал?
— Эх! — сказал тигр таким голосом, в котором сразу смешалось и отчаяние, и страх, и любовь к Серёже, и ещё много каких-то чувств, но уже не таких важных.
Тигр торопливо и неловко полез по лестнице, а взволнованные Жучки замерли, задрав головы.
И вдруг они увидели, что навстречу тигру, который карабкался вверх, спускается маляр с ведром и кистью в одной руке. Это, наверно, он красил зелёную крышу в зелёный цвет.
Ему было очень неудобно спускаться вниз, держа в руке кисть и тяжёлое ведро, в котором оставалось ещё на полкрыши зелёной краски. Поэтому маляр смотрел на ведро и совсем не смотрел вниз.
«Что это? — подумал плюшевый тигр, вытирая с носа большую и жирную зелёную каплю. — Кажется, пошёл зелёный дождь?»
И тут случилось самое страшное.
Маляр, желая спуститься на одну перекладину вниз, поставил ногу прямо на голову плюшевого тигра. А плюшевый тигр, желая подняться на одну перекладину вверх, ухватился за ногу маляра.
— Ай! — одновременно вскрикнули оба.
Ведро с краской полетело вниз и шлёпнулось на тротуар. Можно было подумать, что на тротуаре мгновенно вырос хорошенький зелёный газончик. А кисть, которая полетела вслед за ведром, слегка задела одну Жучку и с ног до головы обрызгала другую Жучку.
— Ура! — в восторге закричала Жучка Петина. — Нас теперь с тобой не спутаешь! Теперь меня все будут звать — Жучка Очень Зелёная, а тебя — Жучка Не Очень Зелёная.
А на лестнице тем временем происходило следующее.
— Прошу Вас, пожалуйста, поднимайтесь вверх! — умолял тигр и лапой гладил ногу маляра.
— А ну, спускайся вниз, хулиган! — в ярости рычал маляр, как будто именно он и был тигром.
Тигру пришлось уступить. Шаг за шагом, перекладина за перекладиной спускались они вниз.
Тигр первым спрыгнул на землю и бросился наутёк.
— Куда, голубчик? — закричал маляр, догоняя тигра и хватая его за шиворот. — Я тебе сейчас уши надеру!
«Меня нельзя драть за уши! — со страхом подумал плюшевый тигр. — У меня и так уже одно ухо плохо держится…»
И вдруг маляр увидел белые усы тигра, торчащие из-под воротника. Лицо сердитого маляра сразу же изменилось. Он глубоко вздохнул, виновато повертел головой и почесал в затылке.
— Дедушка, — сказал он тихо. — Ты уж извини меня!.. Может, я что не так сказал. Я думал так… Мальчишки балуют… Как хорошая картина, так они все на крышу лезут… А директор на чердаке замок повесил…
Маляр подобрал кисть, взял ведро и, оставив на тротуаре зелёный газончик, пошёл прочь.
Плюшевый тигр тихо застонал.
— Может быть, подождём? — озабоченно сказала Очень Зелёная Жучка, которая прежде была Жучка Петина.
— Что вы! Что вы! — в ужасе закричал плюшевый тигр. — Ждать нельзя ни минуты!
И плюшевый тигр помчался к главному входу.
— Я эту тётю попрошу! Я этой тёте объясню! — кричал он.
Плюшевый тигр распахнул тяжёлые светлые двери и вместе с Жучками ворвался в кинотеатр.
— Опять вы, гражданин! — поморщилась строгая билетёрша. — Сейчас же выведите ваших собак из помещения!
— Тётенька, миленькая!..
— Стыдно, гражданин. Пожилой человек, а ведёте себя, как мальчишка!
— Да я не пожилой человек и не мальчишка! Я — игрушка! — диким голосом закричал тигр.
Он сорвал с себя ушанку и распахнул тулуп.
— Что-о-о? — тоненьким голосом сказала толстая билетёрша.
— Видите, видите? — подскочил к ней тигр. — Видите, у меня не руки, а лапы? Вы их погладьте! Они мягкие, плюшевые. А вместо глаз у меня пуговицы. Потрогайте их, потрогайте! Мне только приятно…
Билетёрша протянула дрожащий указательный палец и дотронулась до зелёного глаза тигра.
— А лапа у меня булавками заколота! — продолжал кричать тигр, стаскивая валенок.
— Правда, булавки, — прошептала билетёрша.
— Видите, видите! — обрадовался тигр. — Я же вам говорил. И никакой я не зритель, а игрушка!
Билетёрша удивлённо всплеснула руками. Её строгое лицо стало совсем-совсем добрым.
— Я потерялся! — жалобно заныл тигр. — Я к своему Серёже хочу… А мой Серёжа кино смотрит…
— Ну ладно, ладно! — ласково сказала билетёрша. — Пойди вон около тех дверей постой. Как фильм кончится, так твой Серёжа из них выходить будет.
Плюшевый тигр бросился бегом через зал, уставленный круглыми столиками с газетами и журналами.
— А собачки тоже игрушечные?! — крикнула им вслед сердитая тётя, ставшая доброй. — Ну, это уже ни к чему, собачек зелёными делать! — добавила она, качая головой. — Неужто другого плюша не нашли?
