Страница 2 из 3
Много ли, мало ли пролетели, глядь: стоит человек с ружьём, целится. А во что целится — неведомо.
— Здорово, дядюшка! В кого это ты целишься, — ни зверя, ни птицы кругом не видно.
— Экие вы! Да я и не стану близко стрелять. Целюсь я в тетёрку, что сидит на дереве вёрст за тысячу отсюда. Вот такая стрельба по мне.
— Садись с нами, полетим вместе! Сел и Стреляло, и полетели все они дальше. Летели они, летели и видят: идёт человек, несёт за спиною большущий мешок хлеба.
— Здорово, дядюшка! Куда идёшь?
— Иду добывать хлеба себе на обед.
— На что тебе ещё хлеб? У тебя и так полон мешок!
— Что тут! Этот хлеб мне в рот положить да проглотить. А чтобы досыта наесться, мне надобно сто раз по столько!
— Ишь ты какой! Садись к нам в корабль, полетим вместе.
Сел и Объедало на корабль, полетели они дальше.
Над лесами летят, над полями летят, над реками летят, над сёлами да деревнями летят. Глядь: ходит человек возле большого озера, головой качает.
— Здорово, дядюшка! Что это ты ищешь?
— Пить хочется, вот и ищу, где бы напиться.
— Да перед тобой целое озеро. Пей в своё удовольствие!
— Да этой воды мне всего на один глоточек станет. Подивился дурень, подивились его товарищи и говорят:
— Ну, не горюй, найдётся для тебя вода. Садись с нами на корабль, полетим далеко, будет для тебя много воды!
Опивало сел в корабль, и полетели они дальше. 
Сколько летели — неведомо, только видят: идёт человек в лес, а за плечами у него вязанка хвороста. — Здорово, дядюшка! Скажи ты нам: зачем это ты в лес хворост тащишь?
— А это не простой хворост. Коли разбросать его, тотчас целое войско появится.
— Садись, дядюшка, с нами!
И этот сел к ним. Полетели они дальше. Летели-летели, глядь: идёт старик, несёт куль соломы.
— Здорово, дедушка, седая головушка! Куда это ты солому несёшь?
— В село.
— А разве в селе мало соломы?
— Соломы много, а такой нету.
— Какая же она у тебя?
— А вот какая: стоит мне разбросать её в жаркое лето — и станет враз холодно: снег выпадет, мороз затрещит.
— Коли так — правда твоя: в селе такой соломы не найдёшь. Садись с нами.
Холодило взобрался со своим кулём в корабль, и полетели они дальше. Летели-летели и прилетели к царскому двору.
Царь в ту пору за обедом сидел. Увидел он летучий корабль и послал своих слуг.
— Ступайте спросите: кто к нам на том корабле прилетел, какие заморские царевичи и королевичи?
Слуги подбежали к кораблю и видят — сидят на корабле простые мужики. Не стали царские слуги и спрашивать у них: кто таковы и откуда прилетели. Воротились и доложили царю:
— Так и так! Нет на корабле ни одного царевича, нет ни одного королевича, а всё чёрная кость — мужики простые. Что прикажешь с ними делать?
«За простого мужика нам дочку выдавать зазорно, — думает царь. — Надобно от таких женихов избавиться». Спросил он у своих придворных — князей да бояр:
— Что нам теперь делать, как быть? Они и присоветовали:
— Надо жениху задавать разные трудные задачи, авось он их и не разгадает. Тогда мы ему от ворот поворот и покажем!
Обрадовался царь, сейчас же послал слуг к дурню с таким приказом:
— Пусть жених достанет нам, пока наш царский обед не кончится, живой и мёртвой воды!
Задумался дурень:
— Что же я теперь делать буду? Да я и за год, а может быть, и за весь свой век не найду такой воды.
— А я на что? — говорит Скороход. — Мигом за тебя справлюсь.
Отвязал он ногу от уха и побежал за тридевять земель в тридесятое царство. Набрал два кувшина воды живой и мёртвой, а сам думает:
«Времени впереди много осталось, дай-ка малость посижу, — успею к сроку возвратиться!» Присел под густым развесистым дубом да и задремал… Царский обед к концу подходит, а Скорохода нет как нет. Загоревали все на летучем корабле, не знают, что и делать. А Слухало приник ухом к сырой земле, прислушался и говорит:
— Экой сонливый да дремливый! Спит себе под деревом, храпит вовсю!
— А вот я его сейчас разбужу! — говорит Стреляло. Схватил он своё ружьё, прицелился и выстрелил в дуб,
под которым сидел Скороход. Посыпались с дуба жёлуди — прямо на голову Скороходу. Проснулся тот.
— Батюшки, да никак я заснул!
Вскочил он и в ту же минуту принёс кувшины с водой:
— Получайте!
Встал царь из-за стола, глянул на кувшины и говорит:
— А может, эта вода не настоящая?
