Страница 14 из 15
Барабашка, или обещано большое вознаграждение (повесть)
Глава седьмая
Марианна Васильевна очнулась и долго не могла понять, где она находится. Незнакомая комната, блюдце с молоком, чьи-то ноги в тапочках… Она хотела посмотреть, кто это, но не смогла; голова так болела, что трудно было пошевелиться. «Где я? Что произошло?» — она пыталась вспомнить что-то важное, но всё расплывалось в памяти, как молоко на полу…
— Ну, что ж ты блюдце опрокинула! Прямо хоть из ложки корми… — услышала она чей-то голос.
«Ложка!»
И тут Марианна Васильевна вспомнила всё. Всё, начиная с того момента, когда она бросилась догонять противного старика, уносившего Барабашку в милицию.
Старика не было целую вечность. За это время она успела несколько раз обойти вокруг милицейского здания и, заглядывая в окна, досконально изучить расположение всех комнат. Она была убеждена, что ночью непременно сумеет пробраться внутрь и вытащить Барабашку оттуда. Она и сама не понимала до конца, чем ей так дорог этот ушастый мальчишка, но твёрдо решила, что без него отсюда не уйдёт.
Однако всё сложилось иначе.
Когда Скупидонов появился на крыльце и, что-то фальшиво мурлыча, направился к дому, Марианну Васильевну охватило беспокойство. Она не знала, что в кармане у него лежит золотая ложечка, но какое-то двадцать пятое кошачье чувство безошибочно подсказало ей, что этот неприятный человек уносит с собой кусочек Барабашки. На мгновение она растерялась, но потом, повинуясь всё тому же чувству, бросилась догонять Скупидонова.
Стараясь не попадаться ему на глаза, она проводила старика до самого дома, а потом, обдирая когти, взобралась по водосточной трубе на карниз.
Дальше оставалось только ждать. И Марианна Васильевна дождалась своего: потерявший бдительность Скупидонов открыл, наконец, форточку. Остальное не составляло особого труда…
И вот уже, счастливая, сжимая в зубах заветную ложечку, она промчалась по двору, свернула за угол… И в этот момент на неё обрушился страшный удар.
Сначала кошка подумала, что в неё бросили камнем. Но тут же увидела чёрную тень от крыльев и услышала над собой знакомый хриплый голос. Это была та самая злобная ворона, которая повсюду преследовала её. Именно она несколько дней назад, натравив на Марианну Васильевну всю стаю, загнала её в вентиляционную шахту. А теперь она била её своим страшным клювом и рвала острыми когтями. Последнее, что помнила Марианна Васильевна, была золотая ложечка, с которой мерзкая птица скрылась за домами…
Сопоставив сведения, полученные от Ломоносова, с рассказом детей о Марианне Васильевне, Гусев-Лебедев-Пугач пришёл к железному выводу: так же, как преступник всегда возвращается на место преступления, кошка должна вернуться в дом.
Поэтому Барабан Барабанычу было поручено следить за чердаком, Ломонсову — дежурить у подъезда, а маме Тане — уложить детей спать. Что она и сделала, несмотря на отчаянные протесты Юры и Нюры.
Сам же Главный Милиционер прибыл на Петровку, 38, и отдал весьма странный приказ о задержании всех разноцветных кошек с золотыми ложками в зубах. Всю ночь доблестная милиция гонялась по Москве за бездомными кошками. Акция эта не принесла никаких результатов, зато дала повод журналисту Щекотихину написать хлёсткий фельетон о борьбе с преступностью под названием «Кошка — Золотая Ложка».
Лейтенант Ломоносов был очень ответственным человеком. Уж если ему было поручено стоять на посту, так он именно стоял, ни разу не присев на скамейку. Он ни разу никуда не отлучился и даже ни разу не моргнул, боясь проморгать злополучную кошку.
— Ох, горюшко ты моё! Да разве ж можно столько стоять не емши…
Напрасно сердобольная мама Нина Алексеевна спускалась во двор, принося сыну то домашние пирожки с капустой, то кулебяку с мясом, то зразы с грибами. Ломоносов знал одно простое правило: после еды всегда хочется спать. Поэтому он категорически отказывался от всего, даже от глазированных сырков с изюмом. И только под самое утро, ёжась от предрассветного холода, он попросил маму принести ему горячего кофе с молоком.
— Вот, сынок, пей, — сказала Нина Алексеевна, протягивая Ломоносову дымящуюся кружку. — Только молока-то совсем не осталось. Всё кошка выпила. Да и не выпила, а больше разлила. Ты уж прости, больная она. Зато какая красавица! Пёстренькая такая… Я даже думаю оставить её у нас. Я целыми днями одна, а тут — существо живое…
— Что?! Кошка? — закричал вдруг лейтенант, расплескав кофе и напугав маму. — Да что же ты молчала-то всю ночь! Я тут торчу, как дурак… Караулю, понимаешь, эту кошку…
— А ты бы с матерью говорил почаще, — обиделась Нина Алексеевна. — А то для всяких уголовников у тебя время есть, а для меня и пяти минут не находится…
— Прости, мама, — перебил Ломоносов. — Мы потом поговорим, сейчас мне некогда.
Оставив маме невыпитый кофе, лейтенант бросился срочно будить бомжа, но Потёмкин, всегда встававший до первых дворников, был уже на ногах. Придя в квартиру Ломоносовых, он с первого взгляда опознал Марианну Васильевну.
— Она самая, — подтвердил бомж. — Только без рыбки.
— Да куда ж ей рыбки-то! — всплеснула руками Нина Алексеевна. — Она же ещё слабая совсем. Ей сейчас только покой нужен. Кошка — она же как человек.
— Даже лучше, — согласился Потёмкин.
Не дожидаясь конца этой интересной беседы, Ломоносов помчался на чердак.
Барабан Барабаныч так нервничал, что даже ни во что не превратился, услыхав шаги на лестнице.
— Ну, что там? — бросился он навстречу участковому.
— Кошка найдена! — с гордостью доложил тот.
— А ложка?
Лейтенант смутился.
— Ложка — пока нет…
— А вы с ней говорили?
— С кем? — удивился Ломоносов.
Дед терял терпение:
— С кошкой, разумеется!.. Ах, ну да… вы же по-кошачьи не понимаете. Где она?
Марианна Васильевна лежала на том же месте в комнате Ломоносова. Нина Алексеевна с Потёмкиным, слава Богу, продолжали свою беседу на кухне, за чашкой чая. И Барабан Барабанычу ничто не мешало поговорить с кошкой.
— Скверное дело, — сказал Барабан Барабаныч, поднимаясь с пола. — Очень скверное. Она сказала, что ложку унесла ворона. В неизвестном направлении…
Глава восьмая
Искать маленькую золотую ложечку в огромной Москве — дело абсолютно безнадёжное. Но тем не менее Гусев-Лебедев-Пугач решился на этот безумный шаг. Почему он пошёл на это? Хотел ли он заручиться поддержкой барабашек в борьбе с мировой преступностью или на этот раз им руководило простое человеческое сочувствие? Никто никогда этого не узнает. Сердце милиционера глубоко спрятано под мундиром и бронежилетом.
В семь часов утра прямо с постели в воздух был поднят боевой отряд капитана Скворцова. Вертолёты с десантниками, едва не задевая крыши домов, прочёсывали город квадрат за квадратом от кольцевой дороги к центру.
Из соображений секретности штаб по руководству операцией разместился в кабинете Гуталинова. Сам Гусев-Лебедев-Пугач, держа постоянную связь по рации, крестами отмечал проверенные участки на карте. Напротив него сидел Барабан Барабаныч и время от времени стучал пальцами по столу, координируя действия всех московских барабашек. Которые тоже бороздили воздушное пространство.
В этот день москвичи были поражены не столько вертолётами, сбивавшими антенны с их домов, сколько безумным количеством птиц, круживших над столицей. Причём рядом с привычными голубями и воробьями летали неизвестно откуда взявшиеся сойки, гуси, журавли и куропатки. В районе Сокола заметили даже двух орлов, которых не было в Москве, кажется, со времён Ивана Грозного. А на телевидение, в программу «В мире животных», позвонила какая-то дама и сообщила, что только что видела пролетевшего мимо её окон пингвина…
Гуталинов, не выдержав вынужденного безделья, тоже решил принять посильное участие в поисках.
И, несмотря на меткое замечание Лебедева-Пугача «Вороны краденое в комиссионки не сдают», сел в машину и отправился скупать золотые ложки. Никакого результата это, конечно, не дало, если не считать, что цена золота на бирже подскочила сразу на 18 пунктов…
Мама Таня обеспечивала прикрытие всей операции: она сидела в приёмной и, мило улыбаясь, следила, чтобы ни одна: живая душа не проникла в кабинет Гуталинова. Впрочем, это не составляло для неё особого труда, так как этим она занималась ежедневно…
Юра и Нюра с самого утра заявились в милицию к Ломоносову. Каждые пять минут они дёргали невыспавшегося участкового и просили позвонить в штаб — узнать, нет ли там новостей. Чтобы хоть как-то занять детей, лейтенант вручил им бинокль и велел обследовать все окрестные вороньи гнёзда. Бинокль Нюре очень понравился, и она весь день не выпускала его из рук, наблюдая за братом, который отважно взбирался на самые высокие деревья…
Наступил вечер. Ничего не подозревавшие служащие «Гута-банка» закончили работу и разошлись по домам. А в штабе царило страшное напряжение. Вертолёты кружили уже над Садовым кольцом, но никакой положительной информации не было… Генерал ставил на карте крест за крестом.
— Прямо кладбище какое-то из карты устроили! — мрачно заметил Барабан Барабаныч.
— Сплюньте, — раздражённо ответил ему Лебедев-Пугач, — Или постучите три раза…
— Я и так стучу, — сплюнул дед.
Нервы у всех были на пределе. Когда Барабашка превратился в клад, точно никто не знал. Но по подсчётам Барабан Барабаныча внук мог продержаться не дольше завтрашнего утра. А искать ночью не имело никакого смысла. Это понимали все.
В восемь часов в штаб самовольно явился Ломоносов с детьми. Получив приказ Гуталинова, Вован и Толян пропустили их и заняли исходную позицию у дверей.
— Фиг ли им тут делать? — зевая, сказал Вован.
— Не фига, — согласился с напарником Толян.
Честно говоря, они не очень понимали логику своего шефа, собравшего у себя на ночь глядя эту далёкую от бизнеса компанию.
Последний луч солнца освещал крону столетней липы, стоявшей во дворе «Гута-банка», когда над головами телохранителей появился вертолёт.
— Фиг ли ему тут делать? — зевая, сказал Вован.
— Не фига, — согласился с напарником Толян.
В этот момент на столе Гуталинова заговорила милицейская рация. Даже не заговорила, а заорала:
— Внимание, «первый»! Говорит «второй». Видим объект…
— Где? — заорал в ответ Главный Милиционер. — Где видите?
— На липе. Возле «Гута-Банка». Конец связи…
Да, капитану Скворцову повезло. В том самом последнем луче заходящего солнца в вороньем гнезде блеснула золотая ложка!
Увидев, как с вертолёта по специальным тросам во двор банка посыпались десантники, Вован и Толян начали палить из автоматов, решив, что на банк совершено нападение.
Взвод Скорцова открыл ответный огонь.
— Ну, наконец-то повеселимся! — обрадовался капитан Скворцов, узнав вчерашних террористов. — Я им сейчас постреляю…
Но в этот момент из окна раздался громовой голос:
— Говорит Гусев-Лебедев-Пугач! Говорит Гусев-Лебедев-Пугач! Всем немедленно бросить оружие!
— Ну вот, — выругался Скворцов, но, повинуясь приказу, бросил гранатомёт вниз.
— Кар-р-раул! — закричала ворона, едва успев увернуться от летящего на неё смертоносного оружия.
Ломая ветки, гранатомёт рухнул на землю, а из пробитого гнезда посыпался золотой дождь: монеты, серьги, кулоны, брошки, цепочки, запонки, два пасхальных яйца и штук двадцать золотых ложек…
— Ни фига себе! — почесали в бритых затылках Вован с Толяном. — На фига вороне столько?
На этот вопрос и сама ворона вряд ли сумела бы ответить. Однако всю жизнь прилежно, как говорится, в год по чайной ложке, таскала к себе в гнездо чужие драгоценности. Может быть, она собиралась передать всё это по наследству, но вместо того, чтобы выводить птенцов, эта старая жадина всю жизнь просидела на золотых яйцах работы знаменитого мастера Фаберже…
Кабинет Гуталинова и так уже ломился от золота. На столе стоял клад. В углу валялась груда скупленных миллиардером ложек. Когда же со двора принесли ещё и воронье наследство, мама Таня не удержалась:
— Господи! Сколько же всё это стоит?!
— Сейчас прикинем. — Гуталинов с готовностью достал калькулятор.
— Тошнит уже от этого золота, — мрачно сказал Юра и подошёл к столу.
— Меня тоже, — поддакнула Нюра. — Давайте скорее Барабашку превращать. Только ложечку, чур, я положу!
Чуда не произошло.
Вернее, никто не заметил, как оно случилось. Просто сервиз исчез, а на его месте возникла точная копия Барабан Барабаныча, но без бороды.
— Ба-ра-ба-шеч-ка!.. — зачарованно прошептала Нюра.
— Понятное дело, — согласился Барабашка. — А вы кого ждали?..
