Страница 13 из 14
Рыбы
Как молодь угря находит дорогу «домой»?
Гольфстрим выносит личинок угря сначала на север, а затем к берегам Европы. За время путешествия они вырастают до 7 см и, оставаясь прозрачными, превращаются в так называемых стеклянных угрей. Теперь они начинают подниматься вверх по рекам. В этот период молодь называют эльверами. Ученые еще не знают, как стеклянные угри находят устья европейских рек, возле которых они собираются огромными косяками. Известно только, что через реки они проникают далеко в глубь суши, добираясь до прудов и озер, в которых, возможно, жили их родители. Во время путешествия угорьки преодолевают сложные препятствия, даже плотины. В наши дни на них специально строят лестничные рыбоходы, что облегчает миграцию рыб.
На этой карте показаны место нерестилища угря в Саргассовом море и области его миграции.
Стадии метаморфоза (превращения) личинки в молодого угри в натуральную величину. Цифры на карте соответствуют цифрам на рисунке, которыми обозначены стадии развития личинки в течение трехлетнего путешествия. К востоку от пунктирной линии начинается превращение личинки в стеклянного угря.
Угрей нередко видели ползущими по сырым лугам и болотам, особенно влажными, росистыми ночами. А поскольку время от времени их встречали и на гороховых полях, стали думать, что они выползают из воды полакомиться горохом.
Это, конечно, всего лишь выдумки. И до сих пор ученые ломают голову над тем, как американские угри, которые нерестятся в тех же самых местах, что и европейские, ищут свои пути-дороги.
Взрослые американские угри проделывают во время миграции гораздо более короткий путь, а молоди на возвращение «домой» требуется всего лишь год, и она точно знает, как плыть к Америке, а не к Европе. А вот где нерестится японский угорь, так и не известно.
Как живут лососи?
К семейству лососевых относятся тихоокеанские лососи, например кета, горбуша, нерка, чавыча, и настоящие лососи: семга, кумжа, стальноголовый лосось и другие. Все это очень ценные промысловые рыбы. Здесь мы расскажем о настоящих лососях.
Лососи, как и угри, — проходные рыбы. Но мигрируют лососи в обратном порядке, их жизненный цикл напоминает в этом отношении жизненный цикл миног. Лосось рождается из икры, отложенной на дне больших рек или вблизи устьев их мелких притоков и омываемой холодной ключевой водой. Мальком он скатывается в море и большую часть жизни проводит в океанах, вдали от берегов. Когда наступает пора нереститься, лососи, особенно самцы, приобретают очень живописную окраску. Повинуясь инстинкту и руководствуясь загадочной способностью находить путь, они начинают мигрировать к той реке, в которой родились. Чтобы преодолеть преграждающие им путь пороги и водопады, они, если это им под силу, высоко прыгают. Когда лососи наконец приплывают к нерестилищу, самка роет в песчано-галечном грунте неглубокую яму, пока самец энергично защищает место от непрошеных соперников. Подготовив гнездо, самка откладывает свои бесчисленные икринки, а самец столь обильно поливает их молоками, что на короткое мгновение вода в гнезде становится молочно-белой. Оплодотворенную икру родители укрывают галькой, после чего, совершенно обессиленные, они скатываются вниз по реке. Во время обратного путешествия в море многие лососи умирают или становятся легкой добычей медведей, чаек и других хищных птиц. Отнерестившихся семг называют лохами, и это слово стало нарицательным для обозначения незадачливых людей.
Личинки развиваются в икринках два с половиной месяца, а то и дольше. Отродившиеся рыбки могут оставаться в реке год, два или три, но затем наступает день, когда непреодолимый инстинкт заставляет их пуститься в долгое путешествие к морю.
Преодолевая небольшие водопады, лососи могут совершать прыжки длиной 5 м и высотой 3 м. На пути к нерестилищу они проплывают за сутки 45 км.
Как лососи находят обратную дорогу?
Проходит лет пять или больше, прежде чем лососи станут половозрелыми. Тогда они покидают море, чтобы возвратиться в ту самую реку, где началась их жизнь. Как показали новейшие исследования, лососи следуют по кратчайшей линии, соединяющей место их нагула с устьем родной реки. В пути они ориентируются по звездам и солнцу, а в пасмурную погоду дорогу им подсказывает внутренний «магнитный компас». Добравшись до цели, лососи плывут вверх по реке, как собаки по следу, чувствуя запах родных вод.
Когда североамериканские лососи идут на нерест, по берегам рек, а то и прямо в воде их поджидают бурые медведи гризли. Один гризли может за сутки съесть 30 рыбин.
