Страница 16 из 24
Неандертальский мальчик в школе и дома
УГОЛЕК-ХУДОЖНИК
Холодная зима, уходя, еще бьет хвостом, но в воздухе ощущается близость весны.
Теплые ветры прилетают в нашу долину и приносят запахи далеких стран.
Мы бы веселились, ни о чем не думая, если бы дедушка Пузан не долбил беспрерывно:
– Ребята, приближаются Великие Игры. Вы знаете, как важно для племени хорошо показать себя в таких состязаниях. Но вот уже много весен побеждают Северные Буйволы. Что же мы, Грустные Медведи, совсем расклеились?
В самом деле, Весенние Игры для ледниковых людей – важное событие, которого все ждут: друзья, живущие на расстоянии многих лун, встречаются вновь, обмениваются новостями об охоте и рыбной ловле, хором поют у костра.
Да, для взрослых эти Игры – событие важное, но для нас, детей, оно еще важнее: именно мы выступаем на состязаниях, показывая свою силу и ловкость. В таких обстоятельствах все стойбище поддерживает своих малышей: их заставляют готовиться как следует, заботятся о самых многообещающих вроде Молнии; стараются приободрить тех, у кого есть трудности, таких как Кротик.
Дедушка Пузан еще не сообщил нам, кто в каких соревнованиях участвует. Пока иод руководством дяденьки Бобра мы занимаемся базовой подготовкой.
Все больше болельщиков приходит на тренировки. Особенно Старейшины и мамаши не пропускают ни единой: первые просто не знают, как убить день, а вторые болеют за своих чад, уже видя их победителями.
Состязания приближаются, и стойбище волнуется все больше и больше.
Полная Луна то и дело заклинает Тотем-Луну:
Мать-Луна, о Мать-Луна,
Так победа нам нужна!
Не оставь своих ты чад,
Своих Грустных Медвежат!
Тетушка Бурундучиха начинает готовить энергетические настойки и витаминные отвары и не отстает, пока не выпьешь все до дна.
Мама Тигра шагу не дает ступить, все пичкает и пичкает, будто я детеныш буйвола.
– Покушай бизоньей печеночки. Она укрепляет мускулы…
– Попробуй эти оленьи ребрышки. Полезно для костей…
– Ешь хорошенько, сынок, ты такой худенький, где тебе поднять Каменюку…
– Мама, – отвечаю я, потеряв терпение, – сколько раз говорить тебе, что я в этом состязании не участвую? Дедушка Пузан, скорее всего, выберет Буйволенка и Моржа как самых подходящих.
– Какая жалость! Подумать только, я в свое время выиграла это состязание…
– Знаю, мама. Ты мне тысячу раз рассказывала.
– Славные были времена! Спроси у папы, он хорошо помнит!
– Во имя всех ледников, еще бы не помнить! – вступает папа. – Я был судьей, и ты уронила Каменюку мне прямо на ногу.
– Так мы и познакомились, – вспоминает счастливая мама. – Просто удар судьбы.
– Еще какой удар! – замечает папа.
– Так что же ты-то будешь делать, сынок? – допытывается мама.
– Ну… еще не знаю точно; думаю, дедушка Пузан включит меня в Прыжки через Бурный Поток.
– Красивое состязание, хотя немного опасное. А остальные? Ну давай рассказывай.
– Березка, конечно, будет участвовать в состязании Приласкай медведя. Она со зверями хорошо ладит, ты знаешь. Молния будет капитаном нашей команды Большого мяча… Только с Кротиком проблема: дедушка Пузан не знает, куда его и поставить.
– Ну, что-нибудь найдется и для него. А ты доедай, доедай это ребрышко.
– Хватит, мама-а-а! Дедушка Пузан ждет меня на тренировку. Если я объемся, будет трудно бегать…
Сегодня в самом деле тренировка по бегу на дальние дистанции.
Сначала мы обегаем вокруг летнего стойбища, перепрыгивая через Тотем-Луну; потом взбираемся на скрипучий шест Тотема-Солнце, прыгаем через ручей, поднимаемся на зимнее стойбище, спускаемся с помощью Спустиподними Умника, снова бежим вокруг летнего стойбища, прыгаем через Тотем-Луну…
Дяденька Бобер задает ритм, стуча палкой по выдолбленному стволу, звук разносится далеко-далеко.
Солнце стоит высоко, и многие уже выбились из сил.
Морж и Буйволенок отстали на целый круг и вот-вот сойдут с дистанции; Щеголек пыхтит. Но неумолимый дедушка Пузан гонится за ними, раскручивая над головой дубинку-журнал.
– Уф… но я должен буду Поднимать каменюку, не бегать на скорость, – протестует Морж.
– Беги, без разговоров. Чтобы Поднять каменюку, нужны крепкие мускулы, а не большое брюхо! – громыхает учитель.
Пф-ф… кто бы говорил! вырывается у Щеголька. Но тут же он срывается с места с удвоенной силой, потому что дедушка Пузан, совершив скачок, которому позавидовал бы и двадцатилетний, едва не догнал его.
Бег продолжается, однообразный, изматывающий.
Сначала сдаются Кротик, Щеголек, Морж и Буйволенок. Потом останавливаются Попрыгунья, Неандерталочка, Березка и Медвежонок. Я едва держусь на ногах, но продолжаю бежать: очень хочется, чтобы меня включили в команду Большого мяча.
Останавливаются Уголек, Рысь и Свисток. Вскоре и я падаю на траву, совсем обессиленный. Состязание продолжают лишь Молния, Попрыгунья и – невероятно – Блошка, которая бежит себе и бежит круг за кругом.
Уже наступил вечер, когда дедушка Пузан свистит в свисток, оповещая, что тренировка закончена. Племя тут же собирается вокруг костра; начинаются неизбежные комментарии.
– Сильные ребята у нас в этом году, – отмечает Жирный Бык, обгладывая кость.
– Мовет быть, но ф нафим ввеменем свавнения нет, – шамкает Беззубый Лось.
– Утрем нос этим хвастунам, Северным Буйволам! – восклицает Насупленный Лоб.
– Будут знать, как насмехаться над нами – дескать, мы не побеждаем никогда, – вещает Испепеляющий Взглядом.
– М-м-м… я бы не стал делить шкуру неубитого медведя, – вступает папа Большая Рука. – Побить их будет нелегко.
– Кстати, о медведе: увидите, как славно моя Березка его приласкает, – соловьем заливается Полная Луна.
– Никто не сравнится с моим Щегольком. Увидите, он победит в Катании на бревне, – щебечет Шкурка Горностая, выставляя напоказ свой новый весенний наряд.
– Ефли дево пойдет так, как на твенивовках, пвидется поменять имя фофтязания! – кричит Беззубый Лось.
Как это? не понимает Шкурка Горностая.
– Мы его назовем Катание под бвевном! Старейшины хохочут во все горло, а Шкурка Горностая с презрением отворачивается и уходит.
– Смейтесь, смейтесь: зато Неандертальчик делает большие успехи в Прыжках через бурный поток, – говорит мама Тигра.
– Ба! Поток-то еще совсем не бурный. Я и то перепрыгну через этакий пересохший ручей… – восклицает дядюшка Пенек.
– Ты, коротышка, даже в молодости через канаву не мог перепрыгнуть, – сердится папа.
– Может, я и коротышка, но ты попробуй меня догони, великий охотник! – дразнится дядюшка Пенек. Папа Большая Рука в ярости бросается на него, но дядюшка Пенек, проворный как заяц, уже выбежал из пещеры.
– Фегда одно и то же, – жалуется Беззубый Лось. – Фмефто того чтоб твудиться и содевжать фтавейшин, зафодят гвупые дваки. Эй, посвуфайте, неувели в эфтом пвемени не найдется мозговой кофточки двя бедного бежжубого фтарика? Фто мне, с говоду помивать?
Подбегает Березка с щедрой порцией паштета из мха.
– Вот. Это все тебе. Паштет такой нежный. Беззубый Лось кривит губы и начинает вращать глазами: это означает, что сейчас начнется истерика.
– Фочу мозговую кофточку! Фочу мозговую кофточку! Фочу мозговую кофточкууу! – вопит он, дергаясь как сумасшедший, пока его на руках выносят в его собственный грот.
Утро.
Полная Луна рассаживает нас вокруг Тотема-Луны и заводит проповедь.
Рядом с ним – дедушка Пузан и Счастливая Рука, мастер магического рисунка.
– Никто не сравнится с животными в ловкости и силе, – уверяет шаман. – Ах, если бы мы могли заставить их выступить за нас на Весенних Играх! Или перенять их способности: быстроту и легкость козочки, выносливость мускусного быка, мощь бизона…
— Страница 16 —
