Страница 2 из 2
Поречни и жемчуг
Казак нахмурил брови.
— Как же так? В своём ли ты уме? — говорит он. — Не могу я поречням зла причинять. Ведь всё войско наше дало зарок не трогать этих зверушек.
Казачка в слёзы. Плачет и причитает:
— Вижу я, не хочешь ты, чтоб у меня шубка была лучше, чем у других… Несчастная я!..
Почесал казак с досады затылок и махнул рукой:
— Ну, ладно. Так уж и быть, пойду охотиться, — и, взяв ружьё, пошёл на Кривую протоку…
Едва начались зимние холода, жена Рыжего нарядилась в новую шубку. Полы и рукава шубки были украшены мягкими шкурками поречней. Щеголиха гордилась обновкой и хвасталась ею перед казачками.
Глядя на щеголиху, жену Рыжего, и все остальные казачки захотели украсить свои шубы блестящими, как атлас, шкурками перечней. Начали казаки охотиться на зверьков. Старшины и попы стали требовать от казаков ещё больше жемчуга. Прятали его в сундуки, а о помощи сиротам и голодающим людям совсем позабыли.
Пожалела поречня, что научила Рыжего добывать жемчуг. Собрала она всех перечней, оставшихся в живых, и сказала:
— Нарушили казаки все три зарока. Наступает нашей жизни конец. Надо уходить с Дона.
Собрались все поречни на песчаном берегу Кривой протоки и начали нырять в воду. Каждая доставала со дна реки ракушки-жемчужницы и раскрывала створки. В тёмную дождливую ночь все зверушки, держа в зубах по десять жемчужин, ушли на те реки, где мало людей и где людям ещё не знакома жадность.
С тех пор исчезли на Дону поречни и не стало жемчуга.
— КОНЕЦ —
Сказка. Автор: Скрипов А. Иллюстрации.
