Одна ночь в раю (итальянская сказка)
В одном селении жили-были два юноши. Были они большими друзьями и вот однажды дали друг другу клятву: кто первым женится, должен позвать приятеля к себе на свадьбу – будь тот хоть на краю света.
Вот прошло немного времени, и один из них умер. А другой парень собрался жениться и отправился за советом к духовнику.
– Что же… – говорит священник, – слово надо держать. Отправляйся на могилу друга и зови его, хоть он и умер. А явится он или нет – его дело.
Парень пришёл на могилу и сказал:
– Приходи ко мне на свадьбу.
Тут земля расступилась, и друг его выпрыгнул прямо из земли.
– Иду! – говорит. – Надо сдержать слово. А не то мне придётся неизвестно сколько проторчать в чистилище.
Отправились они домой, а оттуда – в церковь, на венчание. На свадебном обеде покойный друг рассказывал всякие истории, но о том свете – ни слова. А жених так и не решился ни о чём спросить.
После обеда покойный говорит:
– Друг, не проводишь ли ты меня?
– Хорошо! Но только недалеко. Сам понимаешь: сегодня свадьба у меня.
– Да здесь близко!
Новобрачный поцеловал жену и говорит: – Я на минутку, скоро вернусь, – и ушёл.
Дошли они до могилы. Обнялись. Тут живой набрался храбрости и говорит:
– Не расскажешь ли ты мне, как там у вас, на том свете?
– Да что рассказывать! Пойдём со мной – сам увидишь.
Открылась тут могила, и живой пошёл за мёртвым – прямо в рай. Покойник повёл друга в хрустальный дворец с золотыми дверями. Во дворце танцевали блаженные души, ангелы играли на лютнях, а святой Петр – на контрабасе. Живой так рот и разинул. – Пойдём дальше, – сказал покойник и повёл друга в сад.
А там на деревьях сидели разноцветные птички и сладко распевали на все голоса.
– Да идём же! Ну что ты остановился! – поторапливал покойник.
Друзья вышли на лужайку – там веселились ангелы. – А теперь взгляни на звёзды!
Ах какие это были звёзды! А в реках вместо воды струилось вино. Берега – из сыра. Наконец живой спохватился:
– Пора домой: жена беспокоится!
– Что, надоело?
– Да что ты! Как это может надоесть!
– Останься – ещё не такое увидишь.
– Верю! Но только мне пора.
– Как знаешь…
Покойник проводил друга до могилы и тут же исчез. Вышел парень из могилы, а кладбища-то и не узнать! Памятники, статуи, высокие деревья… Вышел он с кладбища. Где же прежние домишки из неотёсанного камня? Вместо них огромные здания, прекрасные сады и богатые дворцы… «Куда я попал? И как странно одеты эти люди!»
Навстречу ему старик. Спрашивает он у старика:
– Не подскажете, что это за деревня?
– Да это не деревня, а город!
– А не скажете ли, где дом того, кто вчера женился?
– Я здешний пономарь и могу тебя уверить, что вчера никто не женился.
– Как? Да ведь женился я сам! – И он рассказал, как ходил в рай с умершим другом.
– Ну… – засмеялся старик. – Эту историю рассказывают здесь с давних пор: муж ушёл с другом к могиле и не вернулся, а молодая жена умерла с горя.
– Да ведь я и есть тот самый муж!
– Поговори-ка ты с нашим епископом.
– С епископом? Да здесь был только приходский священник!
– Уж сколько лет здесь у нас епископ.
И повёл его к епископу.
Парень рассказал епископу, что с ним приключилось, и тот вспомнил, что эту историю он слышал ещё ребёнком.
Долго рылся епископ в бумагах и наконец на одном старом листке нашёл имена парня и его невесты.
– Это было триста лет назад! Молодой муж пропал на кладбище, а жена его умерла с горя.
– Я и есть тот самый человек!
– Так ты вернулся с того света? Рассказывай, рассказывай же поскорее!
Но парень побледнел как смерть, упал и тут же умер. Так и не успел он рассказать о том, что видел в раю.
— КОНЕЦ —
