Страница 12 из 28
Земля и небо
От станции отделилась ее верхняя взлетная ступень с контейнером на борту. Она стартовала с лунной поверхности 21 сентября и 24 сентября мягко опустилась в намеченном районе Советского Союза.
«Впервые в истории освоения космического пространства лунный грунт доставлен на Землю с помощью автоматического аппарата», — говорилось в сообщении ТАСС.
Но наши конструкторы космических автоматов шагнули еще дальше.
В русских народных сказках рассказывается о самоходной тележке, которая возит героя по его приказу куда он хочет.
«Луноход-1»
Такую тележку доставили наши ученые на Луну 17 ноября 1970 года, и имя ее «Луноход-1».
Работа этого автоматического аппарата поистине изумительна. Где видано такое, чтобы водитель механического экипажа находился от него за 380 тысяч километров? А с «Луноходом-1» дело обстоит именно так! Он пускается в путь, поворачивается, обходит препятствия, идет задним ходом, останавливается — и все это происходит безотказно, точно по приказам водителя, нажимающего кнопки на пульте в центре дальней космической связи.
Для управления «Луноходом-1» нужны особые навыки, большое искусство.
Лунное Море Дождей стало свидетелем событий, каких оно не видело за миллиарды лет своего существования. Самоходный аппарат шел по его поверхности по крайне сложной трассе, взбирался на возвышенности, огибал или пересекал кратеры, не смущаясь сильным наклоном на одну сторону… И обо всех своих действиях докладывал на Землю.
«Луноход-1» снабжен множеством приборов. Тут и телекамеры, совершающие снимки лунной поверхности и передающие их в центр дальней космической связи, и рентгеновский телескоп, и другие приборы и навигационные устройства. На его борту установлен и отражатель для лазерной локации Луны, сконструированный французскими учеными: это хороший пример сотрудничества в космической области.
Перед наступлением первой лунной ночи «Луноход-1» был приведен в полную готовность к тому, чтобы безнаказанно перенести лунный холод. Для его стоянки выбрали ровную твердую площадку, закрыли панель солнечной батареи, которая дает энергию двигателям аппарата.
Началась долгая лунная ночь. Лишь изредка дежурный радиопередатчик оповещал землян, что на борту «Лунохода-1» все обстоит благополучно, ни один дерзкий метеор не повредил аппаратуру. Вокруг тележки свирепствовал невиданный на Земле мороз, но скрытые внутри нее приборы подогревались и были так хорошо защищены специальной термоизоляцией, что на рассвете нового лунного дня поступил доклад: все системы и агрегаты «Лунохода-1» готовы к новым рейсам по поверхности Моря Дождей. Новый день, новая плодотворная работа…
Десять с половиной месяцев проработал чудесный советский аппарат на Луне, доставляя ученым неисчислимую информацию о строении Луны, о прочности и химическом составе грунтов, о кратерах и воронках, о наблюдаемой на Луне деятельности Солнца… Пройдено более десяти километров по очень сложному, запутанному пути, детально исследована лунная поверхность на площади в 80 тысяч квадратных метров.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Солнечная система
Наша Земля — небесное тело, обращающееся вокруг Солнца. Солнце и все небесные тела, которые вокруг него обращаются, составляют Солнечную систему.
Земля — наш родной дом, а Солнечная система — родной город, в котором находится этот дом.
В нашем городе есть громадные здания — Юпитер, Сатурн; есть дома средней величины, вроде нашей Земли, Венеры, Марса; есть маленькие планетки, так называемые астероиды, и загадочные кометы, и, наконец, мельчайшие небесные тельца — метеоры, которые, может быть, являются остатками разрушенных планет. Есть теперь и небесные тела, созданные руками человека, — искусственные планеты, спутники Земли, Луны, Марса.
Дома нашего солнечного города не стоят на месте: из века в век несутся они по незримым дорогам — орбитам вокруг центрального светила — Солнца. Но и весь солнечный город — само Солнце со своими спутниками — с громадной скоростью несется по безграничному мировому пространству. Солнечный наш город — кочующий город, как и все другие звездные города во Вселенной.
Я буду знакомить тебя с домами нашего солнечного города, начиная с самой близкой к Солнцу планеты — Меркурия.
Меркурий
Древние римляне верили, что их судьбой управляют многие боги. Отцом и владыкой всех богов был могучий Юпитер, его женой — богиня Юнона. Богом солнца считался их сын — лучезарный Аполлон (греки называли его Гелиосом), Дочь Юпитера и Юноны — Венера была богиней красоты. Гонцом богов — попросту говоря, рассыльным — служил юркий Меркурий: римляне рисовали его с крылышками на пятках.
Люди давно перестали верить в языческих богов, но имена богов можно видеть в серьезных научных книгах.
С поверхности Меркурия Солнце кажется огромным пылающим диском.
Почему же так произошло? Потому что древние именами своих богов назвали небесные светила. Юпитер, Венера, Меркурий — все они находятся на небесном своде. Даже самые «захудалые», второстепенные и третьестепенные боги и богини не забыты: в честь каждого из них астрономы назвали какую-нибудь вновь открытую планету или астероид.
С изучением небесных светил в старину тесно была связана ложная наука — астрология. Астрологи говорили: «В момент рождения человека надо записать расположение светил на небе — их взаимное положение влияет на судьбу человека».
По расположению светил в момент рождения человека астрологи предсказывали его будущий характер и судьбу.
Например: человек родился «под знаком Меркурия», то есть в то время, когда Меркурий был виден в определенном месте неба. Астролог говорил: «Этот человек будет купцом», так как Меркурий считался покровителем торговли. Родившимся «под знаком Марса» предсказывали, что они будут жестокими, кровожадными людьми, сделаются воинами… И все это потому, что у римлян Марс был богом войны.
Лженаука астрология продержалась очень долго: еще каких-нибудь двести лет назад астрологи составляли предсказания для царей, князей и других знатных людей, да и сейчас некоторые невежественные люди верят шарлатанам — предсказателям будущего.
Почему планета Меркурий была названа в честь бога-курьера, бога-вестника?
Это самая близкая к Солнцу планета — она обращается вокруг Солнца очень быстро: всего за 88 земных суток. Ведь Меркурию за один оборот приходится пробегать расстояние гораздо меньшее, чем Земле, да и скорость Меркурия в его движении по орбите больше, чем скорость движения Земли.
Фазы Меркурия или Венеры, какими их видит наблюдатель с Земли.
Год Меркурия в четыре с лишним раза короче земного. За быстроходность, за проворство, с которым планета бегает по небу, ее и прозвали Меркурием — небесным гонцом.
Меркурий — планета маленькая. Его поперечник всего только 4840 километров. По объему он в 20 раз меньше Земли. Это значит, что из земного шара можно выкроить двадцать шаров такого размера, как Меркурий. Сила тяжести на Меркурии значительно меньше земной.
До недавнего времени ученые считали, что Меркурий всегда обращен к Солнцу одной стороной, как Луна к Земле.
Мы знаем, как резко сменяется температура на Луне в дневную и ночную пору. А ведь Меркурий расположен значительно ближе к Солнцу, и его освещенная сторона получает света и тепла в семь раз больше, чем Луна. Значит, там перепады температуры должны были бы быть значительно больше.
Но в действительности все это не совсем так. Недавние наблюдения, еще нуждающиеся в проверке, показали, что Меркурий очень медленно вращается вокруг оси, делая один оборот за 59 земных суток. Таким образом, день и ночь на этой маленькой планете продолжаются по целому земному месяцу.
Жар, который господствует на дневной стороне Меркурия, достигает 400 градусов. При такой температуре плавятся свинец и олово. Если бы на Меркурии были свинцовые и оловянные горы, то за долгий день Меркурия они успели бы обратиться в моря из расплавленного металла. В самых жарких уголках нашей планеты прохладно по сравнению с адским пеклом на дневной стороне Меркурия.
А на неосвещенной стороне Меркурия царит сильный холод. Средняя температура неосвещенного полушария этой планеты достигает 70 °C ниже нуля.
Понятно, при таких условиях никакой жизни на Меркурии быть не может. Спутников Меркурий не имеет.
У Меркурия атмосфера, плотность которой меньше земной примерно в 330 раз. В атмосфере обнаружены признаки углекислого газа. Давление атмосферы у поверхности Меркурия меньше земного в 100–300 раз.
Полным Меркурий виден тогда, когда он на противоположной от Земли стороне, за Солнцем, но тогда он очень далек. Лучше всего рассматривать Меркурий, когда он в первой или последней четверти, то есть справа или слева от Солнца.
Наблюдать Меркурий трудно: планета слишком близка к Солнцу и ее затмевают солнечные лучи.
Венера
Иногда вечером, после солнечного заката, на западной стороне неба появляется очень яркая звезда. Она первая выходит на небо, когда еще совсем светло. Потом она спускается все ниже и уходит под горизонт, туда же, куда скрылось Солнце. Случается, что утром, перед восходом Солнца, на востоке сияет яркая звезда: она дольше всех звезд остается на небе. Все звезды потухли, а утреннюю звезду еще видно.
И только тогда, когда Солнцу уже время вот-вот показаться из-за горизонта, оно затмевает лучами утреннюю звезду.
Выйди из дома вечером, через полчаса после захода Солнца, и поищи на западном небе вечернюю звезду. Если увидишь ее, понаблюдай, как она постепенно спускается к западу.
Но если вечерней звезды не окажется на западной стороне неба, попроси разбудить тебя за полчаса до восхода Солнца. Смотри на восток: может быть, ты увидишь там яркую утреннюю звезду.
В чем же тут загадка? А она решается очень просто: нет двух звезд — утренней и вечерней. Это одна и та же звезда, только иногда ее можно видеть вечером, а иногда — утром; но случается, ее и вовсе не видно на небе. Звездой это яркое светило назвали неправильно. Вовсе это не звезда, а планета Венера. Такое имя дали ей римляне в честь богини красоты.
Какой кажется земному наблюдателю Венера в различных положениях относительно Земли.
Планета Венера в самом деле очень красива, Она сияет мягким белым светом, и ни одна звезда, ни одна планета не могут сравниться с ней по силе блеска.
— Должно быть, эта планета очень большая, раз она так ярко светит? — спросишь ты.
Нет, по размерам она примерно такая же, как наша Земля. Венеру и Землю часто называют небесными близнецами. Венера светит так ярко потому, что она, не считая Луны, ближайшая соседка Земли в мировом пространстве. Венера может приближаться к Земле немногим меньше чем на 40 миллионов километров, а по сравнению с расстоянием до Плутона, самой далекой планеты Солнечной системы, такое расстояние очень невелико. Год Венеры гораздо короче, чем год Земли: он продолжается 225 земных суток, то есть семь с половиной земных месяцев.
У Венеры есть фазы, как у Луны и у Меркурия. Бели смотреть на Венеру в хороший телескоп, то на ее поверхности видны какие-то расплывчатые пятна — одни посветлее, другие потемнее, — очень похожие на облака. А облака могут плавать только в атмосфере, значит, у Венеры есть атмосфера, и эта атмосфера очень высокая и плотная.
