Страница 7 из 20
Истории из Бедокурии (сказки)
«Не нравится мне что-то в деревне, — вздохнул человек. — В городе у меня жила в чулане одна-единственная мышь. А тут голуби общипывают проросший горошек, куры разрывают грядки. Скворцы склевывают вишни, слизни поедают клубнику, а осы высасывают груши. В малине завелись червяки, гусеницы жрут капусту, а какие-то личинки — картофель. Вредителей столько, что перечислить всех невозможно, и все кормятся в моем саду. Так мало этого: появляется какой-то непонятный остроносый зверь и очищает миску собаки. Нет, я этого не потерплю!»
Человек обыскал весь сад, прислушиваясь, не зашуршит ли где-нибудь, но ничего не обнаружил. Усталый, он вернулся домой и лёг в постель, однако заснуть не смог: Плиши лаяла и скулила во дворе как заведённая.
«Что это с Плиши? — удивился человек. — Так бесится, что глаз сомкнуть не даёт. Посмотрю-ка, что происходит». Вздохнув, человек поднялся и вышел во двор в одной ночной рубашке и босиком: ночь была летняя, тёплая.
На небе был месяц, и при его свете человек увидел посреди двора какой-то серый шар. Собака набрасывалась на этот шар, пробовала укусить, но тут же, жалобно скуля, отпрыгивала прочь. Потом снова бросалась, дотрагивалась до шара лапой и опять, скуля, отскакивала.
«Что за странности?» — удивился человек, пнул — босой ногой! — шар и завопил:
— Ай! Какой негодяй подбросил во двор колючую проволоку?
Он схватил шар рукой, тут же бросил и заскулил не хуже Плиши:
— Ой-ой-ой! Послушайте, как вы смеете колоться у меня во дворе?
Вдруг колючий шар зашипел, развернулся — у него оказались четыре лапки — и кинулся наутёк.
— Плиши! — сказал человек собаке. — Я знаю, кто это. Такого зверя я видел на картинке в книге. Это ёж.
Плиши утвердительно тявкнула: дескать, так он и называется.
— Обыкновенный ёжик, обыкновенный колючий ёжик, — продолжал человек. — Но нам он ни к чему: во-первых, он колется, а во-вторых, объедает тебя. Верно?
Плиши, соглашаясь с хозяином, снова тявкнула.
— Пойдём поищем этого дрянного ёжика и вышвырнем его отсюда, — предложил человек, отворил калитку и вместе с собакой прошёл в сад.
Раньше Плиши туда не пускали, потому что она не любит аккуратно ходить по дорожкам, всё норовит бегать по грядкам.
Но в этот вечер человеку было всё равно.
— Ищи, Плиши! Ищи, умница! — приказал хозяин.
И Плиши принялась носиться по грядкам, вынюхивать, искать и при этом затоптала столько растений, сколько десять ежей не затоптали бы и за десять дней.
Наконец Плиши нашла ежа: чавкая, он ел большую перезрелую грушу, которая упала с дерева. Но, едва услышав шаги, он тут же свернулся клубком.
— Видишь, Плиши, — огорчённо промолвил хозяин, — какой вредный этот ёж? Он не только тебя обворовывает, но и жрёт самые лучшие груши. С этим надо покончить. Но как?
Собака Плиши ответа не знала и заскулила: ей очень не хотелось опять натыкаться на ежовые иглы. Хозяину тоже не хотелось, поэтому он долго, сосредоточенно размышлял. Наконец, придумав, как справиться с ежом, радостно сообщил:
— Плиши, придумал! Мы этого ежа уморим голодом! Я схожу в дровяной сарай и принесу старый ящик. Этим ящиком мы накроем ежа, он посидит под ним три дня и три ночи и подохнет с голоду.
Плиши громко тявкнула. Человек решил, что она согласна с ним, и направился в сарай. Но, не пройдя и десяти шагов, обнаружил, что собака бежит следом.
— Нет, Плиши, нет, — велел человек. — Ты оставайся тут и стереги ежа, чтобы он не сбежал, а я пойду за ящиком.
Отвёл он собаку назад, усадил около ежа, а сам поспешил в сарай. Но в тёмном сарае пошли сплошные неудачи: сперва человек уронил ящик на босую ногу и долго прыгал от боли, потом взял следующий и занозил палец, схватил третий — уколол о гвоздь руку.
— Ну до чего зловредное животное этот ёж! — возмутился человек. — Экий колючий свинтус!
Взял человек четвёртый ящик и пошёл обратно в сад, к грушевому дереву. Однако там не оказалось ни ежа, ни собаки. Огляделся человек — пусто. Звал, свистел — всё напрасно.
Поставил человек ящик на землю, тяжело вздохнул и задумался: «Что же произошло? Видно, ёж убежал, а Плиши гонится за ним. Но почему она не лает и не даёт мне знать, где они?»
Принялся человек искать, обыскал весь сад, но безрезультатно. Устал он, ноги вымочил в росе, замёрз, потому что был в одной ночной рубашке, и решил прекратить поиски.
«Пойду-ка лягу, согреюсь и усну, — решил он. — Пусть Плиши пока одна ищет ежа».
А надо сказать, что, выскочив из дому, человек второпях оставил дверь открытой настежь, и теперь, возвратившись, услышал в кухне страшный грохот и звон бьющейся посуды. Зажёг он свет и видит: весь стол залит молоком, на столе Плиши уплетает из миски творог; одной ногой она влезла в кастрюльку с черничным киселём, другой в горшочек с топлёным салом, а к хвосту у неё приклеилась липкая лента от мух. Рядом лежит обгрызенная телячья грудинка, а на полу валяются осколки разбитой тарелки и рассыпана зелёная фасоль.
— Ах ты негодная собака! — грозно закричал человек. — Так вот чему ты научилась у этого дрянного ежа! Ну, я тебе задам!
И, схватив щётку, он бросился на Плиши. Та, поняв, что ей грозит основательная трёпка, и видя, что в дверь мимо хозяина не проскочишь, с жалобным визгом прыгнула в окно. Стекло разлетелось, Плиши выскочила и исчезла в темноте.
Вздыхая и зевая, человек принялся за уборку и при этом рассуждал так: «В сущности, виноват я сам: надо было закрыть дверь. Но если подумать, то окажется, что во всем виноват ёж. Не приди он во двор — собака не залаяла бы. Не залай собака — я не встал бы с постели. Если бы я не встал с постели, то не вышел бы во двор. А если бы не вышел во двор, не оставил бы открытой кухонную дверь. Не останься дверь открытой — собака не смогла бы забраться в кухню. А если бы она не забралась в кухню, не было бы этого разгрома. Выходит, у меня перебита посуда и погублено столько вкусной еды оттого, что ёж пришёл во двор. Ну, погоди, ежище, я до тебя доберусь!»
Закончив уборку, человек лёг в тёплую постель и уснул.
Утром Плиши приплелась домой; опустив голову, пряча глаза и поджав хвост, она слушала, как хозяин ей выговаривает:
— Плиши, я убедился, что ты самая негодная собака на свете!
Потом человек подумал и добавил:
— Но на самом-то деле виноват во всем ёж. Вот кто действительно исчадие зла!
Весь день человек работал и ждал вечера, чтобы пойти ловить ежа. А собака Плиши после бурной ночи спокойно спала в будке и только порой взлаивала во сне: это ей снился остромордый зверёк на коротких лапках.
Вечером, после ужина, когда стемнело, человек сунул в карман фонарик и отправился в сад, туда, где вчера оставил ящик. Наглый колючий зверь уже был там и опять ел грушу!
— Стоп! — сказал себе человек. — Ящик на месте, и ёж от меня не уйдёт, так что я могу понаблюдать, сколько груш съест этот бессовестный обжора.
Человек стоял и ждал, а ёж спокойно ел. Человеку пора было ложиться спать, ну а ежу спешить было некуда — он объедался грушей и чавкал при этом, как поросёнок.
«Ах свинтус! — подумал человек. — Но ничего, недолго ему осталось лакомиться моими грушами».
Покончив с грушей, ёж повалился в траву и задрал все четыре лапы к небу. «Ну и ну! — мысленно возмутился человек. — Неслыханное поведение! Ишь, как ему нравится валяться в моём саду». А ёжик, как будто услышав его слова, принялся кататься по траве и при этом чуть слышно радостно похрюкивал.
«Погоди, погоди, — злорадно подумал человек. — Посмотрим, как ты под ящиком будешь кататься».
Тут ёжик поднялся и собрался уходить.
«Что такое? — удивился человек. — Он на себя не похож. Горбатый стал!»
Человек включил фонарик, направил свет на ежа и приказал:
— Стой, ворюга!
Ёжик мгновенно свернулся в клубок. Человек подошёл поближе, наклонился и обнаружил, что ёж, оказывается, воришка вовсе не мелкий и по траве, оказывается, катался не ради удовольствия: на иголках у него сидели пять превосходных зрелых груш! Он их собирался утащить к себе в нору на ужин.
— Ёжик! — вскричал человек. — Ты ворюга! Гнусный колючий ворюга! Бесчестный похититель груш! За это ты у меня умрёшь голодной смертью!
Человек поднял ящик, добавил:
— Посмотрим, каково тебе будет под ним! — и накрыл ежа.
Затем человек вернулся домой и, довольный, улёгся спать. Но, уже засыпая, он вдруг понял, что совершил ошибку. Ведь у ежа на иглах остались груши, так что он не скоро начнёт голодать.
— Ох, сколько с этим ежом возни! — вздохнул человек, вылез из постели и побрёл в сад.
Из-под ящика доносилось шуршание и пофыркивание. Человек хлопнул по нему ладонью и строго прикрикнул:
— Эй, ты! Арестованному полагается вести себя тихо и смирно! Давай сворачивайся и не вздумай удирать, когда я подниму ящик.
Под ящиком стало тихо. Человек осторожно приподнял его — ёжик лежал, свернувшись клубком.
— То-то же… Смирный стал, — пробормотал человек. — Раньше надо было думать, а сейчас тебе уже ничего не поможет.
Он собрал все груши (две из них уже свалились с иголок), поставил ящик на место, вернулся домой, лёг в постель, погасил свет и заснул, страшно довольный, что всё у него так удачно получилось.
Весь следующий день человек был очень весел и всякий раз, оказываясь в саду, подходил к ящику. Постукивал по нему пальцем и прислушивался. Ящик молчал.
«Видно, ёжик от голода совсем ослаб и обессилел, уже и пошевельнуться не может, — решил человек. — Но лучше пока не буду поднимать ящик.
Со злости ёж может укусить меня за ногу. А вдруг укус у него ядовитый и я от этого умру ещё раньше самого ежа… Нет, лучше потерплю». И человек снова принялся за работу.
Наконец прошли три дня, и человек решил, что ежу пора уже подохнуть от голода. Ступая на цыпочках, человек неслышно подкрался к ящику и тихо, бережно, осторожно, медленно-медленно поднял его. Под ящиком было пусто.
— Вот это да! — пробормотал человек, почесал кончик носа и уставился на траву, где раньше стоял ящик. Но там ничегошеньки не было.
«Неужели от голода ёж растаял в воздухе?» — удивился человек.
Нет, ёж вовсе не таял, и человек, присмотревшись внимательней, обнаружил, что он просто прокопал лаз под ящиком и выбрался на волю.
«Вот хитрюга, — огорчился человек. — То-то под ящиком было так тихо… Выходит, я эти три дня зря радовался. Да, жалко…»
Но потом человек утешился: «Зато он теперь, наверно, убрался из моего сада. Понял, небось, что я не позволю ему тут разбойничать».
Да только зря он надеялся. Он ведь не знал, какие ежи верные и постоянные.
Как-то вечерком посиживал человек на лавочке около компостной кучи и покуривал трубку. Компостная куча у него была засажена огурцами. «Вот бы завтра прошёл небольшой дождик, — подумал человек. — Да и хороший ливень тоже был бы неплох. Огурцам бы это не повредило. Я хочу, чтобы у меня были самые длинные, самые толстые в мире огурцы». Надо сказать, что огурцы, росшие на компостной куче, были и длинные, и толстые, но человеку хотелось, чтобы они стали ещё толще, ещё длиннее.
Пока он так размышлял, на вершине компостной кучи что-то зашуршало и — шлёп! — на землю упал огурец.
— Эй, что вы делаете? — вытащив изо рта трубку, обратился человек к огурцам. — Вы должны расти, а не шлёпаться на землю!
Он наклонился за огурцом, наверху снова раздался шорох, и ещё один огурец — бах! — упал ему на спину.
— Ой! Больно же! — воскликнул человек и потёр спину.
Наверху опять зашумело, но ничего не падало, — шум был такой, будто кто-то убегал. «Воры! — пронеслось в голове у человека. — Огурцы воруют!» Он быстро обежал компостную кучу. Никого не было. Тогда человек крикнул:
— Послушайте! Не смейте трогать мои огурцы, а не то я заявлю в полицию!
С кучи что-то с шумом скатилось, и это что-то оказалось ежом. «Так я и знал! — огорчился человек. — Я собрал груши — он перешёл на огурцы. Огурцы кончатся — он примется за тыквы. Пройдут тыквы — возьмётся за репу. Уберу репу — останется картошка. Выкопаю картошку — как раз начнётся зима и он, чего доброго, захочет поселиться у меня дома в тепле. Нет, с ним надо кончать! Но сажать его под ящик я больше не стану. С ним надо расправиться по-другому».
Взял человек лопату, подхватил на неё свернувшегося клубком ежа и понёс к озеру, где стояла его лодка. Сел в лодку, выплыл далеко в озеро и бросил ежа в воду.
— Всё, конец! — пробормотал человек. — Можешь тут колоть своими иглами рыб сколько вздумается.
Заодно человек решил проверить верши, поставленные на угрей. Подгрёб он к ним, вытащил, а там два здоровенных угря.
— Отлично! — обрадовался человек. — Сперва огурцы, теперь угри… Свежий угорь с огуречным салатом — вкусней этого ничего не бывает!
Страшно довольный, подплыл он к берегу и, взяв в каждую руку по угрю, пошёл домой. И кого же он встретил около дома?
Ежа! Ёж был мокрый, но очень весёлый.
От неожиданности человек выронил угрей, и они тут же расползлись в траве. Ёж хрюкнул и кинулся под розовый куст, а человек, вскрикнув, бросился его ловить, но только исцарапал себе руки шипами. И вот вам результат: угри уползли, ёж убежал, а у человека руки оказались исцарапаны до крови. Естественно, что ночью он спал очень неспокойно.
У этого человека, приехавшего из города, в саду была альпийская горка, за которой он ухаживал даже больше, чем за грушами и огурцами. Он сам её сделал. Привёз на тачке с поля камней, выложил из них горку, а промежутки между камнями заполнил песком и землёй и посадил цветы, которые любят расти на каменистой почве.
У этой горки, на которой не росло ни овощей, ни фруктов, человек любил посидеть, отдыхая от работы, позагорать, полюбоваться цветами и озером, которое сверкало на солнце, словно огромное зеркало.
На следующий день после неудачной попытки избавиться от ежа человек сидел у альпийской горки и блаженствовал. Вдруг он обратил внимание, что один синий цветок, который называется «шлемник», увял и поник, словно его давно не поливали. Человек наклонился над ним и увидел у корней какую-то норку. «Ох эти мыши! — с раздражением подумал человек. — Обгрызли корни, и теперь цветок погибнет».
Он хотел заткнуть норку комком земли, но тут же испуганно отдёрнул руку: раздалось злобное шипение и между камнями показалась змеиная голова. Глаза змеи горели свирепым красным огнём, в разинутой пасти дрожало тонкое раздвоенное жало. А когда змея вылезла целиком, человек увидел у неё на спине тёмный зигзагообразный узор и с ужасом понял: перед ним чёрная гадюка, самая ядовитая змея из всех, что водятся в Германии. Укус её смертелен.
